今週末は色々な格闘技のイベントが日本でも開催されますが、海の向こうではUFCの記念すべき100回目の大会が開催されますね。ブロック・レスナーVSフランク・ミアー、ジョルジュ・サンピエールVSチアゴ・アウベスの2大タイトルマッチなど、豪華な対戦カードがずらりと並んでいます。 その中でもやはり日本のファンにとって大注目なのが秋山成勲選手のUFCデビュー戦でしょう。昨年9月以降、リングから遠ざかっている秋山選手。今回は場所を日本からアメリカ、そしてリングからオクタゴンへと移し、戦うことになりました。対戦相手のアラン・ベルチャーは2006年からUFCに参戦しているUFCのレギュラー選手。岡見勇信選手には敗れているものの、戦極ウェルター級王者のジョルジ・サンチアゴには勝利、秋山選手とも対戦経験があるデニス・カーンには一本勝ちを収めています。
ここ2戦はVS柴田勝頼、VS外岡真徳とキャリアが10戦未満の日本人選手が相手だった秋山選手にとっては久しぶりの強敵、世界的にも実力が認められている相手との対戦です。ベルチャーは14勝のうち7つのKO、5つの一本勝ちという結果が出ており、非常に打撃と寝技のバランスが優れた選手だということが分かります。
そこで僕が秋山選手のUFCデビュー戦で注目しているのが……
